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Bruxismo: cause, conseguenze, trattamenti

Una guida veloce sul digrignamento dei denti

Il bruxismo è una condizione che si manifesta con il digrignamento o serramento involontario dei denti, di solito nel sonno.
Sebbene solitamente si presenti durante la notte, può verificarsi anche durante il giorno. Il Bruxismo, quando si protrae per lunghi periodi può causare danni ai denti, ai muscoli masticatori e alle articolazioni della mascella. Ma quali sono le cause e i rimedi più efficaci per affrontare il problema?

Cos'è il bruxismo e come riconoscerlo

Il bruxismo è una patologia che porta chi ne soffre a digrignare i denti involontariamente, a causa di una contrazione involontaria dei muscoli delle arcate dentali. In genere il bruxismo si distingue in due principali tipologie:

Bruxismo notturno: avviene durante il sonno e proprio per questo spesso è difficile accorgersene senza che qualcuno lo segnali.

Bruxismo diurno: si verifica mentre si è svegli, spesso in situazioni di stress o concentrazione e può associarsi ad una maggior consapevolezza nel paziente.

Digrignare i denti nel sonno può causare sia danni allo smalto dentale che malessere generale e sintomi come mal di testa o tensioni muscolari. I sintomi più comuni includono:

Dolore o tensione ai muscoli della mascella.

Mal di testa frequenti, soprattutto al risveglio.

Usura eccessiva dello smalto dentale.

Click o dolore nell'articolazione temporo-mandibolare (ATM).

Le cause del bruxismo

Le cause del bruxismo possono essere molteplici e spesso interconnesse. Le cause più frequenti sono quelle psicologiche, legate alla cattiva respirazione o odontoiatriche. 

Stress e ansia: sono tra i principali fattori scatenanti, in quanto il corpo tende a sfogare la tensione accumulata attraverso il serramento o il digrignamento dei denti.

Disturbi del sonno: come apnea notturna o insonnia, possono contribuire al bruxismo notturno.

Allineamento dentale scorretto: problemi di occlusione possono favorire il fenomeno, soprattutto se si presentano insieme ad altre concause.

Le conseguenze del Bruxismo

Se trascurato, il bruxismo può causare:

Danni permanenti ai denti: scheggiature, fratture o erosione dello smalto, con possibile necessità di interventi odontoiatrici complessi.

Problemi articolari: il bruxismo può portare a disfunzioni dell'articolazione temporo-mandibolare, disfunzioni che possono causare dolore cronico, difficoltà masticatorie o blocco della mascella.

Disturbi del sonno: una qualità del sonno compromessa può aggravare altri problemi di salute. Il bruxismo può peggiorare la qualità del sonno, sia per chi ne soffre che per i partner.

Come curare il bruxismo: i rimedi più efficaci

Affrontare il bruxismo richiede un approccio multidisciplinare. Essendo una patologia complessa e spesso legata a più di una causa, l'approccio include quasi sempre l'uso di un bite, tecniche di rilassamento per alleviare lo stress o psicoterapia per contrastare i problemi emotivi alla base del disturbo e se necessario, cure dentali, per la correzione di una eventuale malocclusione.

1. Bite dentale Il bite è una mascherina trasparente in resina, un paradenti da indossare durante la notte per evitare lo sfregamento dei denti. Il bite è progettato per proteggere i denti dall'usura notturna e per alleviare la tensione muscolare. Per funzionare correttamente e non dare fastidio è importante che sia realizzato su misura per l'arcata dentale del paziente . 

2. Tecniche di rilassamento o psicoterapia: per alleviare lo stress, possono essere utili varie tecniche di rilassamento. In alcuni casi per contrastare i problemi emotivi alla base del disturbo può essere necessario il ricorso alla psicoterapia. 

3. Terapie odontoiatriche Un dentista può intervenire con trattamenti specifici, come il riallineamento dentale, per correggere eventuali problemi di occlusione.

4. Farmaci e terapie complementari I farmaci sono raramente efficaci contro il bruxismo ma in alcuni casi il medico potrebbe prescrivere miorilassanti o ansiolitici per alleviare la tensione muscolare. 

Quando rivolgersi al dentista

È fondamentale consultare un dentista se si sospetta di soffrire di bruxismo. Una diagnosi tempestiva permette di evitare complicazioni e di adottare i trattamenti più appropriati per ogni caso specifico.

Il bruxismo, pur essendo un disturbo comune, non deve essere trascurato. Con un trattamento adeguato e un approccio integrato, è possibile ridurre i sintomi e prevenire danni permanenti. Consultare un dentista e adottare strategie di rilassamento e cura personale rappresentano i primi passi per migliorare la qualità della vita e proteggere la salute dentale.